べんびんなぜ一緒 - 話す準備を

「便利」と「大便」に同じ漢字が使われていることに、違和感を感じつつも一定の納得感を得ている。

べんとびんはなぜ一緒なのか。

調べてみたが、正確な起源は分からなかった。

大漢和辞典を発行している大修館書店が提供しているサイト「漢字文化資料館」のワンコーナー「漢字Q&A」にも、なぜそうなったかはわからない、と書いてあった。

また、このサイトでは、

「するりと出る」つまり「支障なく出る」からだ、という説があるにはあるのですが、常に「するりと出る」わけでもない私としては、全面的に賛成とはまいりません。（原文ママ）

と、匿名のカミングアウトと共に一つの仮説を一蹴していた。少しだけ度が過ぎていると思う。

多分、先人もなんとなくの納得感で「便」と「便」を一緒くたにし、それでも拭いきれない違和感を「びん」と「べん」という音の違いで消化していたのだろう。

・・・。

ここで僕は、郵便配達の少年を妄想する。
当然「便」は漢字であるため東アジア系の容姿を想像すべきだが、妄想の便宜上イタリアの少年とする。ど根性カエルの主人公ヒロシでもよい。

郵便配達に勤しむ少年は、悲しいかな、お腹が弱かった。配達作業中に催すことも珍しくなく、度々配達先の家でトイレを借りていた。

「お疲れさん。今日は（トイレ使わなくて）大丈夫？」
「特に（便意は）ないんですけど、五分だけ（籠らせてください）」

いつからか、配達先の家でトイレを借りることがルーティン化した。

「ウォシュレット付けたんですねー。」
「おつかれさん」

トイレを借りるために配達をすることもしばしばあった。

「結局TOTOなんすよね」

「晩御飯食べてく？」

郵便配達の仕事を辞めてからも、彼はトイレを借りるために人々の家を訪れ続けた。

彼は、郵便配達少年から、郵便配達少年になったのだ。